Monuments mégalithiques de la presqu'île Guérandaise de René Kerviler / Guérande (5/7)

1. Restes d'une allée couverte , à Sandun :

il y a huit pierres debout, en rectangle allongé , sur un monticule de granit très élevé qui domine tout le pays .

A deux cents mètres au nord , on remarque deux immenses pierres dans un champ, menhir ou shiels .

2. Menhir et pierre de sacrifice (?) de la Madeleine .

Voir la description qu'en a donnée M. Martin dans le Bulletin de la Société archéologique de Nantes .

3. - Cinq menhirs à Bissin , Lévéra , Clis , La Messagerie et entre Congor et Garcan .

L'un d'eux s'appelle la pierre beurrée .

4. - Restes de dolmens et d'allées couvertes

à Trévedais , Careil , Tromartin , Coëtpean , Drienno , Le Mené , le Clos - Fontaine , près Quéniquen , et entre la Connerie et Kerjacob . - Il y aurait quelques fouilles à exécuter sur l'emplacement de tous ces groupes de débris , quoiqu'ils soient en fort triste état

5. Grand tumulus de Brandu,

qui n'a pas été fouillé -  MM. de Kersabiec et Desjardins fixent en -ce point le Portus Duorum Corvorum .

Je suis tout disposé à le croire , en le plaçant au port actuel de Lérat, tout voisin .

6. - Exploitation de meules de moulin antiques en granit

, sur les pointes de rocher de Cramaguen et de la Place , près Guérande , et de Trévaly, près Clis . Les premières ont été décrites par M. le docteur Foulon , dans le Bulletin de la Société archéologique de Nantes .

7. - Fortifications en gros blocs de rochers ,

à Kerné , et au Pégrido , près la Madeleine , sortes d'immenses jetées d'une centaine de mètres de longueur sur dix de large , flanquées sur les parois par des alignements de pierres debout. Elles ont été bien décrites par M. De Lisle , dans sa statistique archéologique de la Loire- Inférieure .

8. -Haches en pierre polie (celts) et grand marteau en pierre

, trouvés au Bas et au Haut- Morat , appartenant à M. Méresse , de Saint- Nazaire . MM . Muterse et Martin , de Guérande , possèdent un grand nombre de haches en pierre polie , trouvées en divers points sur le territoire de la commune, en particulier à Careil . M. de Lisle en cite , de plus , onze de sa collection .

9. Dolmens à Lessac, Saillé, Lauvergnac la Boulle

La tradition veut qu'il y ait eu des dolmens à Lessac , à Saillé , à Lauvergnac et à la Boulle . En ces deux derniers points , quelques débris mégalitiques semblent le justifier .

10. - Coins et haches en plomb découverts à Saint- Nom ,

et signalés par M. de Lisle dans la Revue archéologique de décembre 1881 .

11. Statère gaulois en or trouvé à Griguenic

(Ce toponyme, le village et le manoir attenant semble avoir disparu . c'est étonnant !)

(collection de Kerarden , nunc Le Lièvre) .

12. Ardoise avec --caractères phéniciens cursifs

trouvée dans le marais salant et appartenant à M. Le lieutenant de vaisseau Martin .

13 . Remarquer les noms de lieux caractéristiques de Brézéan , Kervenet , Kerbenet , Kaërwen , Le Réker et Kerroué .

14. Nombreuses substructions romaines entre Clis et Careil

tout le long du flanc et du pied des collines guérandaises , entre Clis et Careil.

Dans toute cette région , sur une étendue de près de 5 kilomètres , on ne trouve que briques romaines , murs , substructions , ciment, pavés, marbres sculptés , puits funéraires , etc ... Le coteau de Clis est, en particulier, très important et je reproduirai ici une note que j'ai publiée en 1875 dans le Bulletin de la Société archéologique de Nantes , sur une découverte faite en ces parages .

« Messieurs, averti par M. Muterse, de Guérande, au commencement du mois d'avril, qu'un maraîcher venait de découvrir, en défonçant son verger, de nombreuses substructions qui paraissaient indiquer les débris d'une villa gallo-romaine, je profitai d'une tournée de service à la Turballe, pour visiter en détail les lieux de la découverte avec l'infatigable archéologue qui m'avait annoncé la bonne nouvelle.

Nul, mieux que M. Muterse, ne connaît la topographie celtique, gauloise et gallo -romaine de toute la presqu'île guérandaise, et c'est lui qui a donné le goût de cette étude à son neveu, M. A. Martin, l'un des plus ardents au travail parmi nos nouveaux confrères . Avec ses notes et avec celles de M. le docteur Foulon, convenablement discutées, on pourrait retracer tous les établissements antiques si nombreux dans la presqu'île : et c'est ce que je tenterai avec eux quelque jour, puisque les hasards de la vie administrative m'ont confiné dans cette presqu'île si intéressante . Aujourd'hui je ne veux vous entretenir que des traces dernièrement rencontrées et des modifications qu'une étude plus approfondie m'a conduit à apporter, pour ce qui concerne la région de Guérande, à la carte du réseau des voies romaines en Armorique, que j'ai publiée, en 1873, dans les Mémoires de l'Association Bretonne .

A peu près exactement à mi-coteau de la pente assez rapide qui descend du village de Clis aux salines des Maisons Brûlées et de Griguenic, se trouve un chemin horizontal qui longe la colline . Ce chemin est limité au nord par une magnifique muraille gallo-romaine en petit appareil régulier, de deux mètres environ de hauteur sur près de cent mètres de longueur, avec deux arrachements de larges contreforts de 2m50 d'épaisseur, qui passent sous le chemin.

C'est la muraille gallo–romaine intacte la plus importante que j'ai rencontrée dans nos pays, et déjà plusieurs archéologues, frappés de sa remarquable conservation, en avaient signalé l'existence, mais sans lui assigner d'usage déterminé; elle était connue de MM. Foulon, Muterse, Desmars, Martin, de tous ceux qui ont exploré cette région, et l'on se demandait si elle n'avait pas servi de muraille fortifiée à l'antique Grannona in littore saxonico , signalée comme cantonnement de la première cohorte de la Nouvelle Armorique, par la Notitia dignitatum . On sait que plusieurs champs, au pied de la colline, sont littéralement rougis par des débris de briques romaines ; qu'une hutte de douaniers, au bord de la route salicole, est entièrement construite avec des tuiles à rebords, et que les substructions d'une villa ont été déjà rencontrées dans un des champs les plus voisins des salines.

Enfin, c'est dans les murs du vieux manoir de Griguenic, à quelques pas de là, que se trouvent incrustés les petits fragments de bas-reliefs en marbre si artistiques et si délicats, qui ont soulevé déjà plusieurs discussions dans vos séances . Il y a donc en ce point tout un concours de faits positifs tendant à faire reconnaître une sérieuse occupation gallo-romaine, et il pouvait y avoir quelque apparence de raison à soutenir que la forte muraille du chemin à mi-coteau était un mur de défense ; mais il me paraît bien démontré aujourd'hui que ce n'était que le mur de soutènement, luxueusement construit d'une terrasse qui limitait les jardins d'une villa importante, peut-être de la résidence du chef de la première cohorte saxonne.

Cette muraille, en effet, supporte encore aujourd'hui une terrasse à très faible pente qui constitue le jardin du maraîcher inventeur des substructions . Or, le sol de ce jardin, sur deux hectares environ, est jonché de briques romaines, et depuis plus de cinq ou six ans, le propriétaire prétend rencontrer des substructions dans tous les sens, en défonçant ses carrés .

Ce qu'il y a de certain, c'est que, indépendamment de ces briques et des fragments d'enduits rouges et verts en ciment stuqué qu'il nous a présentés, il a déblayé pour nous les dernières substructions découvertes qu'il n'avait pas encore démolies, mais seulement recouvertes de terre..

A 60 mètres environ de la muraille de la terrasse précédente, nous avons rencontré un mur de fondation parallèle à cette muraille, et s'étendant encore sur près de cinquante mètres de longueur. Au centre, nous avons déblayé une autre substruction en demi cercle, venant s'appuyer sur la première, et mesurant 6 mètres de diamètre extérieur .

En dedans de ce demi cercle, il y avait un amoncellement de fragments de briques à rebords, de débris de ciment et de stuc, de poteries noires et rouges, mais sans aucun caractère particulier . Cette pièce en demi-cercle se retrouve dans presque toutes les villas gallo-romaines dont on a retrouvé les substructions en Bretagne . A gauche et parallèlement au mur sur lequel elle s'appuie, nous avons rencontré un second mur, à 80 centimètres de distance du premier, disposé de manière à former un petit couloir dans lequel on a relevé de nombreux fragments d'enduit stuqué rouge et vert . Ce couloir, à 20 mètres de distance du demi- cercle, se retournait à angle droit et en avant, comme pour former une aile , et nous n'avons pu le suivre plus loin .

Plusieurs paysans qui assistaient à ces fouilles, malheureusement trop incomplètes, nous ont assuré que dans les jardins contigus, on rencontre des substructions analogues, et qu'eux-mêmes en ont démoli un grand nombre, depuis plusieurs années, pour les besoins de leurs exploitations .

En résumé , il y a là incontestablement les débris d'une villa importante dont une fouille suivie et complète, aidée sur place de tous les renseignements que pourraient fournir les maraîchers voisins, donnerait le plan et la distribution ; mais un pareil travail n'est pas à la portée de la bourse d'un simple mortel, et les résultats qu'on est en droit d'espérer méritent que la Société Archéologique fasse un léger sacrifice en vue de les obtenir : ce n'est, du reste, qu'après la récolte qu'il sera possible de songer à pratiquer de nouvelles fouilles en ce point.

Il serait d'autant plus important de pouvoir reconnaître avec précision cet établissement, que toutes les probabilités tendent à y placer la principale station gallo-romaine de la presqu'île guérandaise . J'ai marqué par des points rouges , sur une carte jointe à cette note, tous les lieux où des objets de provenance gallo-romaine ont été rencontrés dans la région . On remarquera qu'ils se concentrent tout particulièrement aux abords de Clis : je signalerai spécialement à votre attention les deux camps romains , que m'a signalés M. Muterse et qui ne sont guère contestables . Le premier domine la fameuse redoute gauloise des Grands -Fossés , figurée en violet, qui coupait d'un bout à l'autre l'isthme séparant le traict de Mesquer et les étangs de Pompas de la Grande-Brière , isolant ainsi complètement la presqu'île guérandaise . Le second est situé dans un lieu appelé Boule ou Poul, au centre du grand promontoire de Piriac : après la conquête , il commandait tout le pays .

Enfin , personne n'ignore l'importance des lignes défensives de Penchâteau, signalées, pour la première fois, par M. le docteur Foulon, et que j'ai visitées dernièrement avec lui ; elles sont adossées à un tumulus dont il serait fort curieux de connaître l'intérieur ; il est même très probable qu'un camp romain étendit, après la conquête, sa plate-forme prétorienne au pied même de ce tumulus, sentinelle avancée de ce promontoire sauvage qu'alors l'eau entourait de toutes parts : car il est bien certain qu'à l'époque gallo-romaine , le Croisic , Batz et le Pouliguen , n'étaient pas réunis au continent et que la plus grande partie des salines n'existait pas .

Les apports de sable, depuis les temps historiques, ont seuls fermé, dans les deux sens, ce qu'on appelle aujourd'hui le traict du Croisic .... »

15. Briques et débris romains divers

, à Kervenet , au Gurino , près Kerné ; à Beaulieu , Saillé , Tesson , Bissin , La Madelaine , Saint- Nom . En ce dernier point, on a trouvé des fragments de jolis vases en verre irrisé, et une magnifique bague en or, qui appartiennent à M. Méresse , de Saint- Nazaire ,

16. Puits funéraire gallo-romain du Yosquet

, près des Maisons -Brûlées sous Clis , décrit par M. Martin dans les Mémoires dela Société archéologique de Nantes .

17. Tour à signaux gallo-romaine de Trévedais ,

décrite par M. le docteur Foulon dans les mêmes mémoires ; mais M. de Lisle ne lui croit pas cette ancienne origine .

18. - Nombreuses monnaies romaines en or

trouvées aux environs de Guérande , en particulier, un Tibère (collection de la Morandais), un Constantin et un Constance ; et monnaies de bronze au musée de Nantes et aux collections Méresse , Kerviler, Foulon , Maître , etc 

19. -Voies romaines ,

de Clis à Piriac, à Saint-Molf, à Saint- Lyphard et à Saint-Nazaire, sur lesquelles on trouve les noms caractéristiques de Le Grand-Chemin et le Pavé de Beaulieu. Un fragment de voie, parfaitement conservé, se trouve à mi-coteau des collines de Guérande, entre Trévely, au-delà de Clis , et Quéniquen, sur deux kilomètres : il est en partie pavé, en partie empierré avec un mélange de pierres et de briques formant un véritable béton marqué de rouge .

La voie est dans une situation admirable et domine, sur Son parcours, toute la région des marais salants et la baie du Croisic . M. Léon Maître a contesté récemment cette voie, mais je l'ai parcourue jadis avec M. Martin, et M.Maître qui vient quinze ans après nous, n'a sans doute plus retrouvé qu'un sol transformé par les agents du service vicinal.